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Para adicionar campos do tipo arquivo (file), você primeiro deve se certificar que o formulário está definido como "multipart/form-data". Para isso crie o seu formulário usando uma dessas formas abaixo.

echo $form->create('Arquivo', array('enctype' => 'multipart/form-data') );

// OUTRA ALTERNATIVA

echo $form->create('Arquivo', array('type' => 'file'));

1. echo $form->create('Arquivo', array('enctype' => 'multipart/form-data') );
2. // OUTRA ALTERNATIVA
3. echo $form->create('Arquivo', array('type' => 'file'));

Em seguida, adicione uma das duas linhas ao seu arquivo de exibição do formulário.

echo $form->input('Arquivo.file', array('between'=>'<br />','type'=>'file'));

// ou

echo $form->file('Arquivo.file');

1. echo $form->input('Arquivo.file', array('between'=>'<br />','type'=>'file'));
2. // ou
3. echo $form->file('Arquivo.file');

Devido a limitações do próprio HTML não é possível adicionar valores nos campos do tipo arquivo (file). Cada vez que o formulário for exibido o seu valor sempre será vazio (em branco).

Após o envio, os campos do tipo arquivo (file) mostram um array com os dados para o script que recebe os dados do formulário.

Para o exemplo acima, os valores enviados sempre estará organizado da forma como mostrado abaixo. O caminho físico do arquivo na variável 'tmp_name' pode váriar de acordo com o sistema operacional usado pelo CakePHP.

$this->data['Arquivo']['file'] = array(
    'name' => nome_do_arquivo.pdf
    'type' => application/pdf
    'tmp_name' => C:/WINDOWS/TEMP/php1EE.tmp
    'error' => 0
    'size' => 41737
);

1. $this->data['Arquivo']['file'] = array(
2. 'name' => nome_do_arquivo.pdf
3. 'type' => application/pdf
4. 'tmp_name' => C:/WINDOWS/TEMP/php1EE.tmp
5. 'error' => 0
6. 'size' => 41737
7. );

Esse array é gerado automaticamente pelo próprio PHP. Para mais detalhes sobre os dados de arquivo passados pelo PHP leia a documentação no site oficial do PHP.